Az ember legjobb barátai hatékony eszközei lehetnek az egészség megőrzésének egy stresszes világban. Erre a következtetésre jutottak amerikai kutatók, akiket az érdekelt, hogyan befolyásolja a kutya jelenléte az emberi szervezetben a stresszt.
Bevezető
A szervezet egyensúlyát megzavaró tényezőkre adott válaszként a stressz kellemetlen érzés, azonban igen fontos volt az elődeinknél a túlélés szempontjából. Egy olyan biológiai válaszreakcióról van szó, amely aktiválja a szervezet védekező mechanizmusait a fenyegetésekkel szemben. A stressz hatására hormonok szabadulnak fel, a test készenléti állapotba kerül, ami rövid távon segíthet a helyzet kezelésében.
Bár egy normális élettani jelenségről van szó, a gyakori és túlzott stressz komoly egészségügyi következményekkel jár. Ezek közül kiemelendő a daganatos- és szívbetegségek, az autoimmun betegségek, valamint a demencia megnövekedett kockázata. Miután a túlélés szempontjából ma már kevésbé van szükség stresszre a napi működés során, ezért fontosak lehetnek a stresszkezelő módszerek.
Stresszkezelési módszerek
A Denveri Egyetemen működő kutatóintézet munkatársai a kutyákban találták meg az egyik lehetséges módszert. A korábbi vizsgálatoktól eltérően, amelyek a stressz egyetlen biológiai útvonalára összpontosítottak, a stresszhatáshoz kapcsolódó kétféle biomarkert is figyelemmel kísértek.
Az egyik a mellékvesék által felszabadított kortizol, amely bejut a nyálba, a másik pedig a vérben található alfa-amiláz enzim. A kísérletbe 40 kutyatulajdonost vontak be, akik egy 15 perces szabványos stresszteszten vettek részt. Véletlenszerűen döntötték el, hogy ki maradhatott együtt a kutyájával. Mind a teszt előtt, mind a teszt után megmérték az említett biomarkereket.
Azoknál, akik együtt voltak a kutyájukkal, kevésbé emelkedett meg a kortizol szint a másik csoporthoz képest. Az alfa-amiláz szint azonban egyértelmű emelkedést mutatott szemben a „magányosakkal”, akiknél nem volt ilyen reakció.
Ez utóbbi az első pillanatban jó dolognak tűnhet, azonban az effajta válasz hiányát éppen a krónikus vagy elviselhetetlen stressz okozza. Összességében a kutyások kiegyenlítettebb reakciót mutattak: kortizol szintjük nem emelkedett túl magasra, de az alfa-amiláz is aktiválódott. Ez egyfajta egyensúlyt alakított ki, és 45 percen belül képesek voltak visszatérni a normál, stresszmentes állapotba.
Üzenet
Ezek a kutatási eredmények azt sugallják, hogy a négy lábú társak az egészséges stresszválasz zónában tartják a gazdáikat. A szakemberek most új kutatásba kezdtek több ezer biomarker vizsgálatával pontosítva a kutatási eredményeket.
