Bevezetés
Világszerte körülbelül 55 millió ember szenved demenciától, és az esetek 60-70%-áért az Alzheimer kór felel. A betegség korai felismerése nagyon fontos, mert az orvostudomány jelenlegi állása szerint nem gyógyítható, de vannak terápiák, amelyek lassíthatják a tünetek romlását, és javíthatják az életminőséget.
Módszer
A legtöbb országban azonban pont a korai felismeréssel van gond, mert az egyszerűbb vizsgálatok (memória- és gondolkodási tesztek) csak a beteg tünetei alapján állítják fel a diagnózist. Jóval pontosabb eredményt adnak a költséges agyvizsgálatok, azonban ezek elérhetősége sokaknak nem biztosított.
Az USA-ban és Kanadában egy 1.000 fős vizsgálat keretében egyszerű vérvizsgálattal keresik a megoldást a korai diagnózisra. A Bio-Hermes-002 projekt keretében eddig 400 résztvevőnél végezték el a tesztet. A vizsgálati alanyok széles etnikumot fednek le, ami azért fontos, mert a fekete-amerikaiaknál és a latin-amerikaiaknál 1,5-2-szer nagyobb az Alzheimer kór kialakulásának veszélye az átlag népességhez képest.
A projekt keretében 3 kulcsfontosságú fehérje (pTAU217, GFAP és Nfl) jelenlétét ellenőrzik a vérben. Ezek a fehérjék gyakran megtalálhatók az Alezheimer kórban szenvedők agyában, és fontos biomarkerei a kórképnek. A hipotézis szerint ezek már sokkal korábban megjelennek, mint a kognitív hanyatlás jelei megmutatkoznának.
A gyakorlatban
A kutatók összehasonlítják az ujjbegyből vett vér vizsgálati eredményeit más klinikai eszközökkel (PET CT, MRI, lumbálpunkció, retinavizsgálat) felállított diagnózisokkal. Ha az összehasonlítás sikeres lesz, akkor az új lehetőséget nyit a betegség korai felismerése előtt.
A módszer további különlegessége, hogy nem a vénából kell vért venni, hanem az ujjbegyből. A vércseppet egy speciális kártyára helyezik, így nincs szükség további kezelésre vagy hűtésre. Ha a módszer beváltja a hozzá fűzött reményeket, akkor a demencia szűrése olyan egyszerű lehet a jövőben, mint a vércukorszint mérése.
